RAGE (La)

RAGE (La)

La rage sévissait dans la campagne gasconneencore à la fin du XIXe siècle  et jusqu’après la fin de la Grande Guerre. Les chiens enragés parcouraient des grandes distances, parfois plusieurs dizaines de Kms, cherchant à mordre tous les animaux rencontrés et à défaut les paysans. Aussi les paysans ne sortaient qu’accompagnés de leur propre chien et en cas de rencontre l’animal familier combattait avec l’ « enragé ». Souvent mordu et contaminé pour sauver le maître il devait être abattu avec le chien enragé. Lorsqu’un homme était mordu il était transféré à l’institut Pasteur de Bordeaux pour bénéficier de la vaccination selon les principes découverts par Pasteur.

Selon la tradition retrouvée dans un proverbe gascon, la rage se propageait au début du printemps :

        « Quand l’aubépine fleurit, la rage trotte ;

              Et quand elle feuille, la rage se promène. »



        « Quan et espi brota – era roya que trota.

          Quan et espin broto – era raujo que trota

                E quan hoelho, que’s passeyo. »
R.C.

Dicton colligé par l’abbé Eugène Bernat de Mazères-de-Neste, (Proverbes patois, Tarbes, imp. Saint-Joseph, 1973.)